Kimi Antonelli a quitté Silverstone avec un immense sentiment de frustration. En lice pour la victoire avant un problème mécanique, le pilote Mercedes a finalement terminé hors des points après une pénalité, voyant son avance au championnat fondre alors qu’il avait signé cinq victoires consécutives entre la Chine et Monaco.
Antonelli a vu un week-end qui s’annonçait prometteur basculer en quelques tours lors du Grand Prix de Grande-Bretagne. Alors qu’il revenait rapidement sur Charles Leclerc en fin de course grâce à un avantage pneumatique conséquent, le pilote Mercedes a été victime d’une défaillance mécanique qui a anéanti ses chances de victoire.
Le jeune Italien estime d’ailleurs que le problème rencontré sur sa W17 était sans doute plus important que celui identifié dans un premier temps par son équipe.
“J’ai perdu je ne sais pas combien d’appui aérodynamique, la voiture ne tournait plus du tout.”
Les sensations au volant lui ont immédiatement laissé penser qu’un élément majeur avait cédé.
“Dans certains virages, la roue se soulevait, donc il y avait forcément quelque chose d’essentiel qui était cassé.”
Mercedes a identifié la rupture du déflecteur de roue, mais Antonelli soupçonne une défaillance plus importante.
“Pour l’instant, nous savons seulement que le déflecteur de roue s’est cassé, mais nous ne savons pas si autre chose a été endommagé, car vu la perte de performance, on avait l’impression qu’il y avait plus qu’un simple déflecteur de roue. Celui-ci a peut-être cassé autre chose et la voiture va donc être analysée à l’usine.”
“L’équipe là-bas aura plus de temps pour analyser tout cela. C’est vraiment dommage, parce que nous avions une chance de gagner.”
Comme si cette mésaventure ne suffisait pas, Antonelli a ensuite écopé d’une pénalité de cinq secondes pour avoir dépassé les limites de piste alors qu’il tentait simplement de garder sa monoplace sur l’asphalte.
L’intervention de la voiture de sécurité en fin de course a figé les écarts et l’a privé de tout espoir de conserver les points.
Le pilote Mercedes ne conteste pas la décision des commissaires, même s’il en mesure parfaitement les conséquences.
“Ce sont les règles, donc je ne peux rien y faire. J’essayais vraiment de rester sur la piste, mais la voiture était quasiment impossible à piloter. Prendre une pénalité pour cela fait mal, mais ce sont les règles et je ne peux rien y faire.”
Malgré cette énorme désillusion, Antonelli garde du recul sur un week-end où tout semblait pourtant réuni pour décrocher une sixième victoire consécutive.
“Ce dimanche fait partie de ces journées où tout semble aller contre vous. Nous avions un très bon rythme en course et nous avions la vitesse pour revenir et nous battre pour la victoire. C’est ce qui rend la fin de notre course si frustrante. Nous n’avons même pas eu l’occasion de nous battre pour la victoire, mais parfois ce sont des choses qui échappent à votre contrôle.”
Le leader du championnat rappelle également que cette déconvenue intervient après une série exceptionnelle de résultats.
“Nous restions sur cinq victoires consécutives et je pense que tout se passait peut-être un peu trop bien pour moi. J’ai abandonné à Barcelone, je suis revenu sur le podium en Autriche et ici je pouvais gagner.”
“Je me battais pour la victoire, je pense que nous avions une vraie chance de gagner. J’étais suffisamment proche pour tenter quelque chose, c’est dommage de ne même pas avoir pu essayer.”
Pour lui, une seule attitude est possible.
“L’important est de revenir plus fort.”
Cette contre-performance réduit sensiblement son avance au championnat, qui est passée de 66 points il y a trois courses à seulement 25 unités. Pour autant, Antonelli refuse de modifier sa manière d’aborder les Grands Prix.
“Je ne veux pas courir en pensant au championnat. Il y a trois courses, j’avais 66 points d’avance, aujourd’hui je n’en ai plus que 25.”
“J’ai connu deux abandons, j’ai perdu beaucoup de points, et c’est justement pour cela que je dois continuer à courir librement, sans penser à autre chose.”
Debriefing du GP de Grande-Bretagne
Notre debriefing du Grand Prix et des actualités du week-end de course aura lieu ce lundi soir à partir de 20h30 sur notre site et notre chaine Twitch.
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